For å få uføretrygd må man ha en varig ervervsuførhet.
For uføretrygd bestemmer loven at tre ting må være varig:
- det medisinske forholdet (sykdom, skade eller lyte) må være varig,
- funksjonsnedsettelsen må være varig, og
- inntektsevnen må være varig nedsatt med minst halvparten
Hva betyr varig?
«Varig» betyr ikke «evigvarende». Det står ikke klart i loven hva «varig» betyr, og det var ikke klart hva «varig» betød de første gangene dette spørsmålet kom for domstolene. En av Norges mest kjente professorer innen trygderett, nå avdøde Asbjørn Kjønstad, hadde skrevet at han antok at med «varig» måtte menes «minst syv år». Ikke fordi han hadde noen sterke holdepunkter for det, men fordi han i mangel av noen gode norske regler så hen til uføreregelverket i Storbritannia. Der var grensen satt til syv år. I en sak som gikk for Trygderetten, altså ankeinstansen for klager på vedtakene til NAV, bestemte Trygderetten seg for å legge Kjønstads vurdering til grunn. Dermed kom syvårsgrensen inn i norsk juss; domstolene begynte å praktisere dette fordi en professor hadde ment at man kunne låne forståelsen fra britisk juss, og så er det siden bare blitt sånn. Stortinget har aldri stemt over dette, men ingen er uenige.
Når man vurderer varigheten ser man ikke bare på tiden som allerede er passert, men man ser også på den forventede varigheten fremover i tid. Disse to størrelsene legges sammen, og hvis det overstiger syv år, så er varigheten i utgangspunktet stor nok.
I praksis kan det være vanskelig å avdekke varigheten. Noen ganger har sykdommen vart ganske lenge før den får utslag i redusert funksjonsevne. Og noen folk klarer å være i nær full jobb selv med redusert funksjonsevne, for eksempel fordi de klarer å strukturere livet rundt jobben, selv om privatlivet forfaller. Når smellen til slutt kommer blir det en jobb særlig for medisinerne å finne ut hvor lenge sykdommen og funksjonsevnen har vart, samt hva fremtidsutsiktene er, og så blir det en ren økonomisk vurdering av hvor lenge inntektsevnen har vært redusert og vil fortsette å være det.
Hva betyr halvparten?
Hovedregelen er at evnen til å tjene penger må være varig nedsatt med minst halvparten. Men dette er en veldig teoretisk hovedregel. De aller fleste som får uføretrygd har først vært gjennom arbeidsavklaringspenger, noe som skyldes at man må forsøke attføring for å få uføretrygd. Og for disse holder det med minst 40 prosent nedsatt inntektsevne.
I tillegg er det enkelte som får yrkesskade. For disse holder det med 30 prosent varig nedsatt inntektsevne.
Når det er inntektsevnen som kreves nedsatt med en viss andel, så må selvfølgelig også funksjonsnedsettelsen være varig nedsatt i samme grad. Det er meningsløst å kreve at sykdommen skal være av en viss grad. Vilkårene i loven er at sykdommen er varig, medfører et funksjonstap på 30, 40, 50 eller mer prosent, og at inntektsevnen er tilsvarende nedsatt.